五行的概念和演化

大家好。在上一节里面我们用四个话题来讨论了阴阳思想， 那么从本次课开始，我们将用四个话题来讨论五行学说的一些。 首先，我们来讨论第一个话题，五行的概念和演化。 五行，起源于殷商时代的五方观念。 在甲骨文的卜辞里面，它是有记载的。 所以殷人，把这个商朝的领域称为“中商”， 而与“东土、南土、西土、北土”并列。 所以，用五方来概括整个空间的方位。 那么继五方说之后呢，又出现了五材说。 到春秋时期的子罕曾经说过：“天生五材，民并用之，废一不可。” 那么这五材又指的是什么呢？五材指的是“木、火、土、金、水”五种物质材料。 那么这是一种朴素的唯物主义观点。 那么它试图把一切有形的物体最终归纳为五大类， 并肯定世界的物质性。 《尚书》就提到：“水火者，百姓之所食也； 金木者，百姓之所兴也。土者, 万物之所滋生也。是为人用”。那么这些就强调了这五材， 跟人们的生活是息息相关的。 那怎么来理解呢，当然我们现在知道水是生命之源， 人体大约70%是由水构成的。 而水也既是人体的生理生化反应必需的物质， 又是人体废物排泄的重要载体。 所以水，当然是非常重要，对生命是至关重要的。 那“燧人氏钻木取火”彻底改变了人的饮食方式， 从此过上了与野生动物完全不同的这种生活， 对食物养分的利用也就更加合理， 得以健康繁衍、生生不息。而有巢氏运用金石、木材 建造房屋，改变了人类穴居的历史， 从此，居住环境得到改善，所以， 木材当然对人类生活也是非常重要的， 那么这种情况下是降低了恶劣环境对健康的损害。 那随着生产力的发展，人类进入了农耕社会， 得以运用土地耕种作物， 从此粮食有了保障，千百年来，土地仍然是人类生存的根本。 所以，由此不难理解先人对五种物质材料的重视。 但，中国的先人并没有止步于此，而是进一步提炼升华这五种物质的属性， 试图将自然界其他事物现象， 按照这种属性来进行分类、关联。《尚书 洪范》就提到： “五行：一曰水，二曰火，三曰木， 四曰金、五曰土”。进一步提出来：“水曰润下，火曰炎上， 木曰曲直，金曰从革， 土爰稼穑。”那么，“润下作咸，炎上作苦， 曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。” 所以进一步提炼出了这种水、火、木、土、金这五材， 它的特性。那么，并跟五味 进行相关联，这是一种尝试。 那如何理解这种关联性呢？我们首先看看木。 木曰曲直，是指树木的生长是能曲能直， 引申为能伸能曲，舒展升发等等性质和现象，都属木的特性。 所谓“曲直”，是以树干曲曲直直地向上、向外延伸舒展的 生发姿态，来形容 具有生长、升发、条达舒畅等作用或特性的事物及 现象。凡有此类特性的，那么都可以归为木。 那么“炎上”是火的特性。那么“火曰炎上”是指 温热、升腾、明亮等特性或现象的属火的特性。 所谓“炎上”指的是火具有温热、向上的这种特性。 因而引申为凡具有温热、升腾、 昌茂繁盛作用和特性的这样一些事物和 现象，均属于火。 “稼穑”，那么我们说土地是播种收获： 受纳、承载、生化等特性，这样一些现象属土的特性。 这里面“稼”指的是田，“穑”指的是收获， 那么稼穑，它是指土有播种和收获农作物的作用。 从而引申为凡具有生化、承载、 受纳作用或特性的这样一些事物和现象， 均归属于土。所以古人对“土”特别重视，有“土载四行”， “万物土中生，万物土中灭”， “土为万物之母”等说法。那么接下来我们看看从革的属性。 从革有变革、肃杀之意。 引申为凡具有肃杀、 潜降、收敛、清洁等作用和特性的事物及现象， 均归属于金。“润下”，那么水曰润下， 是具有滋润、向下、寒凉、 闭藏等性质或现象的属水的特性。 “润下”是指水具有滋润和向下的特性， 引申为凡具有寒凉、滋润、向下、 禁藏等特性或作用的事物及现象， 均归属于水。那么通过朴素的现象，从哲学的高度，对五类物体 的特性进行了抽象的概括，并以此推演， 认为其他的一些复杂的事物内部， 均可按上述特点，分成五个方面。 那在《国语 郑语》就提到：“故先王以土与金、 木、水、火杂，以成百物”。 那么世间万物都是由这五种 基本物质之间的运动变化而生成的。 至此，五行思想已经超越了古人最初 维持生命依靠的五种基本物质的这样一种认识， 是“基于五行而又高于五行”，成为人们观察自然，了解社会的一种思维方式。 按照《尚书》的归类、推演方法所总结出的这种自然现象， 和人体各功能单位与五行对应关系， 如表所示。那么，具体的怎么样来 理解这个表格里面所承载的内容， 我们将下次课进行讨论。本次课的内容我们就谈到这。